Percayalah pada hype Wardogs, mungkin FPS multiplayer hebat berikutnya

Saya duduk di tepi helikopter transportasi, kaki bergoyang tertiup angin, ketika pilot kami menyalakan radio ke Flight of the Valkyries. "Duh duh duh duh, duh, duh duh duh duh, duh" tiga penumpang bernyanyi tanpa serempak, VOIP mereka tertinggal dua detik dari lagu sebenarnya. Pilot menghentikan pertunjukan dengan pengumuman: "Lompat cepat setelah melihat rumput, karena kita menuju zona panas. Berapa banyak dari kalian yang membeli parasut?" Helikopter menjadi sunyi. "Kalau begitu."

Saya sadar ini adalah pilot yang sama yang mengantarkan saya ke garis depan di awal pertandingan lebih dari 40 menit yang lalu. Dia sudah melakukan ini sepanjang waktu, tidak punya kill sama sekali, dan menurut posisi lima besar di papan skor, dia telah menghasilkan lebih dari $35.000 mata uang dalam game. Peluru langsung melesat melewati helikopter saat kita mencapai tengah peta raksasa itu. Pilot kami turun menuju LZ dengan manuver pembuka botol yang terlatih yang, dari dalam, bisa saja disangka jatuh.

Tapi kita mendarat tanpa korban jiwa. Saya menyentuh rumput, memberi tip $25 ke pilot, lalu ditembak di kepala sekitar enam detik kemudian. Saya berbaring di sana, peluru di otak, menimbang pilihan: menyerah dan kehilangan $2.600 yang saya keluarkan untuk perlengkapan ini, atau menunggu kebangkitan. Kalau di medan perang, saya pasti tidak sabar dan respawn setelah samaritan pertama lewat di depan saya. Tapi di game ini, uang yang berbicara: saya menekan F1 untuk "menyuap" siapa pun di sekitar. Sekarang, siapa pun yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan nyawaku dapat $100. Oke, mungkin $150. $300? Ya. Dengan harga $300, seseorang memperhatikan, menyeret tubuhku ke tempat aman, dan membawaku kembali.

Itulah Wardogs, FPS milsim yang akan datang dari tim di balik Battalion 1944 yang akan memasuki akses awal pada bulan September. Saya mengikuti playtest tertutup yang diadakan akhir pekan lalu tanpa ekspektasi—saya penggemar game serupa seperti Squad, tapi sudah bertahun-tahun tidak rutin memainkan milsim. Saya ikut bermain karena Wardogs perlahan mulai mendapat banyak perhatian, dan setelah lima jam bermain, saya bisa mengerti alasannya.

Wardogs hanya untuk PvP dan mendukung server untuk 100 pemain. Mode utama dalam playtest adalah tiga tim (masih belum yakin bagaimana mereka membagi 100 pemain menjadi tiga) yang bertarung memperebutkan lingkaran wilayah yang sama di peta raksasa. Tim dengan jumlah mayat terbanyak di zona akan mencetak skor, tapi Anda bisa membuat tubuh Anda berjumlah dua dengan menempati "zona panas" di dalam lingkaran—di sanalah pembunuhan terbanyak terjadi. Format ini langsung terinspirasi oleh mod Arma 3 yang populer, Arma: King of the Hill.

Uang berbicara

Di spektrum antara "hal Arma hardcore" dan "pada dasarnya Battlefield," Wardogs menemukan titik tengah yang tepat. Senjatanya cepat dan permainan tembaknya mudah didekati. Pada tingkat dasar, yang benar-benar perlu kamu tahu untuk berkontribusi adalah berdiri di zona penangkapan dan menembak tim lain—jika kamu mendapatkan Battlefield, Wardogs tidak akan menjadi lompatan besar.

Mengupas lapisan lain mengungkap metagame logistik yang sudah dikenal oleh milsim: membangun FOB (basis operasi depan), membangun pertahanan, mengangkut pasokan, dan mengendalikan lokasi strategis.

Perbedaan terbesar Wardogs adalah ekonominya. Pemain mendapatkan uang tingkat akun dengan melakukan hal-hal produktif—mendapatkan kill, berdiri di zona tangkapan, menyembuhkan rekan tim, mengantar orang dari titik A ke B—dan Anda menghabiskan uang itu untuk mempersiapkan perlengkapan. Seperti yang disebutkan, Anda juga bisa menggerakkan uang Anda dalam bentuk tip dan suap.

Uang adalah cara Wardogs (seperti mod Arma sebelumnya) memanfaatkan sedikit energi shooter ekstraksi. Anda mengisi keranjang belanja dengan ribuan dolar senjata, helm, rompi, magazin, gadget, dan perban, lalu meletakkan perlengkapan itu di garis. Kamu punya kepentingan pribadi untuk bertahan hidup, dan peluang terbaik adalah tetap dekat dengan rekan satu tim.

Ini adalah struktur insentif yang sangat cerdas yang melampaui ide Battlefield yang hanya memberi XP untuk kerja sama (Wardogs juga melakukan itu). Ini juga menggores bagian otak saya yang suka menyusun loadout dalam game tembak-menembak ekstraksi. Nyawa tunggal memang berjalan seperti raid: kamu bersiap, pergi, lalu mencoba menghasilkan lebih banyak uang daripada yang hilang. Tapi uang tunai cukup murah hati sehingga kamu tidak perlu terlalu memikirkan dompet: Saya mendapat keuntungan dalam 9 dari 10 nyawa hanya dengan berdiri di objektif, menyembuhkan, dan sesekali mendapatkan kill. Saya curiga itu akan berubah seiring saya membuka perlengkapan yang lebih mahal dan mengembangkan selera helm yang lebih halus.

Saya terkesan dengan cara Wardogs bersifat individualistik dan berfokus pada tim, tapi pengembang Bulkhead mungkin perlu menyesuaikan angka-angka tersebut selama early access. Fokus utama dari progresi ini adalah membuka lebih banyak senjata dan kendaraan. Itu cepat mahal, jadi saya bisa melihat beberapa pemain mengadopsi gaya bermain yang terlalu aman untuk memaksimalkan keuntungan per pertandingan.

Playtest akhir pekan menjadi awal dari ini: Pertandingan saya banyak teman setim berkemah di menara dengan senapan berteleskop, bukan langsung menuju tujuan. Pertahanan FOB memang penting, tapi saya rasa mereka hanya ingin farming kill dari tempat yang aman.

Aturan kelas

Demikian pula, saya tidak berpikir peran kelas yang longgar di Wardogs membuat tim menjadi tim yang sukses. Tidak ada kelas formal, hanya alat yang bisa dibeli siapa saja seperti roket, defibrillator, dan palu. Game berbasis kelas seperti Squad memastikan satu skuad penuh memiliki keseimbangan setiap peran, tapi di Wardogs, sulit menemukan seseorang yang repot-repot membeli linggis untuk membobol FOB musuh, atau yang punya perban ekstra untuk rekan tim, atau bahkan yang sudah membuka peluncur roket sama sekali (saya masih belum melakukannya).

Sisi lain, Wardogs kurang preskriptif dan membebaskan: saya tidak pernah terkunci dari sniping karena orang dengan waktu loading lebih cepat mengambil peran itu duluan, atau terjebak dalam peran medis yang tidak diinginkan orang lain. Ini memang game yang secara inheren kurang terorganisir dibandingkan perbandingan terdekatnya, tapi itulah daya tariknya. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi Bulkhead telah melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam membuat kolaborasi menjadi alami dengan menetapkan tujuan yang sangat jelas, menyederhanakan logistik, dan menetapkan harga rendah untuk perlengkapan paling penting.

Wardogs memberikan kesan pertama yang sangat percaya diri. Game ini memasuki periode akses awal dua tahun dengan mode inti yang kuat, fundamental yang kuat, dan sentuhan khas. Memang ada masalahnya, tapi tipe shooter ini langsung menarik penggemar setia dengan umpan balik yang membangun—thread ini cukup tepat. Saya benar-benar ingin bermain lebih sering.

Di luar game, Bulkhead mengatakan semua hal yang tepat untuk studio cerdas yang percaya diri dengan apa yang mereka hasilkan: preorder dibuka seharga $40, tetapi Bulkhead mendorong pembeli untuk mengembalikan dana jika mereka tidak menyukai beta yang dimulai pada 21 Agustus. Studio juga berkomitmen untuk tidak melakukan monetisasi selama early access, dan skin akan selalu diperoleh, bukan dibeli (kecuali paket pendukung). Perlu juga dicatat bahwa Wardogs adalah FPS yang mengutamakan PC dan mendukung server komunitas. Mereka benar-benar berbicara dalam bahasa saya di sini.

Wardogs akan dirilis pada 10 September dalam early access.