EverQuest Legends adalah satu-satunya MMO yang bisa membuat saya terpikat di tahun 2026

Berikut adalah kenangan saya tentang EverQuest pada tahun 1999. Saya, berusia enam tahun, merenungkan pilihan ras dan kelas sementara ayah saya memberi bimbingan di belakang saya. Karakternya adalah seorang pesulap gnome; Saya tidak suka ide menjadi pendek. Saya memilih setengah elf, mungkin karena mereka paling mirip saya, dan menamainya Karokan. Ayah, mungkin, memilih kelas dan Tuhan untuk saya, karena saya tidak ingat keduanya.

Lalu West Freeport. Lalu ketakutan yang melumpuhkan dan menguasai segalanya. Dunia video game yang pernah saya alami sebelumnya semuanya terasa terbatas. Sebaliknya, EverQuest terasa sangat luas dan tak terbayangkan. Aku takut mati, tentu saja—takut lari mayat yang ditakuti—tapi aku lebih takut tersesat begitu saja. Saya yakin jika saya menyimpang jauh dari kota, saya akan terjun ke lautan peta yang tak terbatas dan tidak akan pernah kembali. Jadi aku menghabiskan berjam-jam melawan tikus dan centurion orc di luar gerbang, upaya ayah membujukku keluar lebih jauh dari East Commonlands membingungkan. Aku tetap di rumah. Saya menikmati setiap detik (hei, saya berumur enam tahun).

Janji dari EverQuest Legends, yang dirilis akhir bulan lalu, sederhana: Anda bisa pulang lagi. EverQuest yang masih dalam masa awalnya telah direkonstruksi dengan penuh cinta. Grafisnya cerah dan kaku, mekaniknya berjalan lambat. UI-nya tidak terasa berdekatan atau, sebenarnya, tidak dirancang. Itu tergeletak di monitor Anda seolah-olah terkejut oleh hembusan angin. Ini adalah EverQuest (sebagian besar) seperti yang diingat para veteran, bukan seperti yang bertahan secara heroik di tahun 2026.

Dulu aku tinggal di sini

Hal anehnya adalah ini sudah pernah dilakukan. Bahkan, itu masih dilakukan. Project 1999 adalah versi free-to-play yang fantastis dari EverQuest klasik yang beroperasi dengan izin eksplisit dari Daybreak. Jika Anda ingin menjelajahi permainan seperti dulu, Anda bisa melakukannya secara gratis. Kenapa harus mengeluarkan langganan $20 dan langganan berulang $10 untuk Legends?

Karena bagi kebanyakan orang, ini adalah proposisi yang secara fundamental berbeda. Project 1999 memang punya andalan check-in harian, tapi bagi kebanyakan orang, ini adalah sesuatu yang kamu masuki sekali, dapatkan nostalgia, dan berhenti memikirkannya sampai kamu ingin yang lain sekitar lima sampai tujuh tahun kemudian. Bagi yang belum pernah menyentuh EverQuest asli, ini adalah keingintahuan sejarah. Kamu bisa berkunjung ke rumah, tapi kemungkinan besar kamu tidak akan tinggal.

Sementara itu, Legends bertujuan untuk menjaga Anda tetap di sana. Ini memang EverQuest asli, ya, tapi hanya sebagian besar seperti yang kamu kenal. Tidak ada lagi lari mayat, pengalaman MMO yang diubah dan bisa solo, peta dalam game(!?)—semua hal ini dan lebih banyak lagi ada untuk membangkitkan rasa ingin tahu nostalgia Anda menjadi dedikasi penuh terhadap game berusia 27 tahun yang telah diperbarui ini.

Apakah ini berhasil? Saya rasa begitu. Jangan salah: daftar orang yang bukan untuk EverQuest Legends akan selamanya lebih panjang daripada daftar orang yang mendapatkannya, tapi Game Jawn, studio baru yang terdiri dari penggemar EverQuest yang beralih menjadi pengembang, cerdas dalam memilih potongan dan apa yang ditinggalkan. EverQuest ini semakin ramah seiring waktunya—lebih cenderung memberikan peluru permen saat naik level dan memaafkan kesalahan Anda dalam pertarungan.

Ini adalah permainan yang sering saya mainkan saat makan siang dan malam yang santai. Saya bisa berjalan-jalan, mengagumi beberapa tempat, berpikir 'hei saya ingat itu,' dan membantai cukup banyak makhluk tak berdaya untuk mendapatkan level up. Ini adalah loop yang memuaskan dan tidak menuntut, meskipun ada elemen klasik MMO.

Di saat yang sama, tetap saja terasa keras dengan cara yang akan memikatmu, jika kamu tipe orang tertentu. Kecepatan berjalan Anda sangat lambat, Anda memiliki sekitar 4.600 slot perlengkapan berbeda di tubuh Anda, dan akar MUD dari game ini masih terlihat jelas di wajahnya—dalam cara Anda MEMPERTIMBANGKAN musuh potensial, menjalankan perintah WHO untuk memeriksa apakah teman online, dan memainkan seluruh game dengan satu mata di jendela chat. Kadang terasa sulit dipahami tapi tidak pernah, setidaknya selama saya menggunakannya, kejam, di mana pengalaman lama yang ketat dari Project 1999 dengan senang hati membuat Anda berlari telanjang dalam perjalanan mayat.

Ini adalah MMO untuk penggemar MUD dan Morrowind yang mesum—tidak lagi sulit, tapi tetap otentik dan unik. Ini untuk orang yang tidak bisa benar-benar menikmati sesuatu yang tidak menuntut Anda untuk memahaminya terlebih dahulu. Ini adalah perjuangan yang menawan. Ini adalah Linux dari MMO.

Ada orang-orang yang paragraf itu hampir dirancang di laboratorium untuk menolaknya. Kami menyebut mereka sebagai 'kebanyakan orang'. Tapi untuk kita yang lain? Untukku? Legends mungkin satu-satunya jenis MMO yang berpeluang menarik perhatian saya di tahun 2026. Diri saya yang berusia enam tahun pasti akan senang.