'Saya adalah orang roguelike sejati, tapi juga penggemar minimalisme dan keanggunan': Sam Barlow, pencipta Her Story, membimbing kita melalui game-game di Perpustakaan Steam miliknya

Sam Barlow adalah sutradara Half Mermaid dan salah satu tokoh terkemuka dalam fiksi interaktif modern. Memulai pengembangan game dengan petualangan satu langkah yang dipilih sendiri, Arrival, Barlow mengerjakan game seperti Ghost Rider dan Silent Hill: Shattered Memories sebelum memulai kariernya sendiri dengan Her Story tahun 2015.

Menggabungkan video bergaya FMV dengan narasi investigasi yang bercabang, Her Story menjadi pelopor dalam genre game detektif. Sejak Her Story, Barlow terus bereksperimen menggabungkan rekaman live-action dan fiksi interaktif dalam Telling Lies tahun 2019 dan Immortality tahun 2021.

Barlow saat ini sedang mengerjakan dua proyek berbeda, satu bersama sutradara Brandon Cronenberg, dan satu lagi bersama Blumhouse Productions. Tapi dia berhenti sejenak dari itu untuk menunjukkan saya tumpukan file penuh misteri di perpustakaan Steam-nya.

Game apa yang sedang kamu mainkan saat ini?

Saya sedang mencoba mencari waktu untuk menghormati 868-BACK. Saya penggemar berat karya Michael Brough—saat ini [mereka] satu-satunya game yang masih saya miliki dan mainkan di ponsel, jadi saya sangat senang melihat dia tampil besar dengan game ini dan kembali ke PC saya.

Saya memang penggemar roguelike sejati, tapi juga penggemar minimalisme dan keanggunan, jadi cara game Brough melakukan 'gastronomi molekuler Rogue', membongkar genre ke bagian-bagian kecilnya lalu menyempurnakannya sampai satu mekanik menjadi seluruh alam semesta sangat menyenangkan bagi saya. Tapi yang ini punya banyak hal, sangat besar, jadi saya harus berani dan membuktikan diri layak untuk makan penuh dua puluh hidangan.

Kejeniusan dan kecerdasan game 868 adalah Anda tidak pernah merasa aman atau berkuasa. Setiap langkah yang kamu lakukan bisa berantakan. Ini mengingatkan saya pada Resident Evil 4 karena saya tidak bisa bermain terlalu lama karena pengalaman itu sangat menegangkan. Tapi saya juga harus banyak bermain untuk menjadi mahir! Jadi ini benar-benar memberi tekanan pada tubuh saya.

Setiap kali saya punya lari yang berjalan baik lalu berakhir dengan kebakaran, saya merasa sangat buruk dan harus berbaring untuk pulih. Tidak membantu juga bahwa skor dalam game bisa (benar-benar) negatif, jadi jelas betapa mereka menganggap kamu buruk. Saya ingin menjadi pemain sebaik mungkin untuk game ini!

Game apa yang sebelumnya kamu mainkan, dan apakah masih terpasang?

Itulah D: The Game dari Warp Interactive. Saya sedikit terjebak dalam lubang kelinci Kenji Eno setelah membaca wawancara viral luar biasa antara dia dan Miyamoto, dan itu membuat saya membeli D di Steam untuk dimainkan ulang. Dalam beberapa hal, game ini memang terasa sangat berderit dan bukan game point and click terbaik, paling elegan atau adil, tapi meski begitu, game ini punya daya tarik!

Sinematografi dan suasananya sangat bagus dan setelah Anda menyesuaikan pikiran dengan seberapa lambat pergerakan (setiap gerakan dalam game melalui animasi pra-render dari titik A ke B) suasana terasa menyenangkan. Fitur ini tetap terpasang karena fitur keren dari game ini adalah hanya bertahan 2 jam dan kamu tidak bisa menyimpan. Jika timer habis sebelum kamu menyelesaikannya, GAME OVER.

Idenya adalah membuat Anda mengonsumsinya lebih seperti film daripada permainan. Batas waktunya cukup masuk akal, tapi saat saya duduk untuk memainkannya, saya sedang alt-tab ke tempat kerja dan multitasking, jadi meskipun saya hanya menghabiskan sekitar satu jam waktu bermain, D yang diminimalkan saya tetap menghitung dan saya mencapai batas waktu dan langsung dibunuh di bagian akhir, jadi saya berencana kembali dan mematikan gangguan saya, memberi perhatian penuh pada game dan menamatkan game itu.

Selamat tinggal Kenji Eno, benar-benar unik. Kisah bagaimana dia menukar cakram master emas untuk menyelipkan konten melewati sensor; dan yang tentang bagaimana dia mengumumkan D2 sebagai eksklusif SEGA di atas panggung konferensi pers Sony. Dia memang liar.

Apa game tertua (berdasarkan tanggal rilis) yang saat ini terinstal di PC Anda?

Jika kita mengizinkan ROM, saya tidak pernah meninggalkan sistem tanpa salinan The New Zealand Story dari TAITO tahun 1988—permainan labirin terbaik yang pernah dibuat, dan salah satu favorit saya sepanjang masa (dulu saya punya kabinet Jamma dengan papan asli di dalamnya, tapi sayangnya harus meninggalkannya saat menyeberangi Atlantik).

Tapi jika kita tetap pada kepemilikan digital yang sah secara legal, tampaknya yang paling awal adalah Dragon Wars dari Interplay tahun 1989 di GOG. Saya punya banyak game dari periode ini yang tidak pernah dihapus karena ukuran filenya cukup kecil, tapi ini adalah salah satu yang selalu saya instal ulang setiap kali saya mendapatkan mesin baru.

Ini pada dasarnya adalah Bard's Tale 4, tapi memiliki latar yang sedikit lebih unik dan disutradarai oleh legenda Rebecca Heineman. Banyak orang punya CRPG dasar mereka dan ini milik saya. Ini adalah game yang indah, terasa sangat lengkap tapi membangkitkan banyak hal. Game ini menggunakan pemeriksaan keterampilan seperti di Wasteland, jadi Anda mungkin dipenjara di kota berdinding dan melihat tumpukan mayat yang mereka angkut untuk dibuang lalu Anda pergi ke menu dan memilih menggunakan salah satu keterampilan karakter Anda, "sembunyi"—dan game merespons dan Anda bersembunyi di antara mayat dan terbawa keluar melewati para penjaga.

Tindakan rahasia yang tidak pernah ditandai ini berarti Anda harus merancang ide itu lalu masuk ke menu keterampilan secara mendalam, jadi ada kesenangan nyata ketika ide Anda membuahkan hasil. Ini adalah hal yang sangat sulit dijalankan dalam simulasi 3D dan real-time modern.

Game ini memiliki banyak momen seperti ini, dan membawa nuansa ruang terbuka dari kota-kota Bard's Tale, tapi di sini diperluas ke peta luas di atas tanah. Lagu ini memiliki nada dan suasana yang luar biasa. Saya suka game ini.

Berapa jam terbanyak yang Anda miliki dalam setiap game, menurut Steam?

Shiren si Pengembara: Penjara Misteri Pulau Serpentcoil. Lebih dari 500 jam karya agung ini. Game ini baru beberapa tahun berlalu, tapi saya sudah menjadi penggemar berat seri ini sejak judul pertamanya dibuat ulang di Nintendo DS dan saya menemukannya untuk pertama kalinya.

Ini mungkin adalah video game terbaik, dan tentu saja menurut saya, roguelike terbaik yang pernah dibuat. Kedalaman sistem permainan dan rasa bahwa segala sesuatu mungkin tidak tertandingi. Serpentcoil bisa dibilang yang terbaik di antara semuanya, dengan banyak iterasi cerdas dari antarmuka, dan meskipun mudah untuk menyesali hilangnya seni piksel klasik, variasi lokasi, tipe musuh, dan kekayaan pastoral yang indah di dunia ini benar-benar mewah.

Kombinasi mitologi Jepang dan lanskap terasa segar seiring dengan trope fantasi tradisional yang terinspirasi Tolkien dari game lain. Saya telah menyelesaikan semua dungeon di game ini kecuali satu—versi yang lebih sulit dari versi dungeon tersulit di game asli yang ditambahkan di putaran terakhir DLC. Saya terus mencoba dan gagal. Tapi game ini tidak pernah berhenti menyenangkan dan saya terus menemukan lapisan baru serta cara bermain trik dengan sistemnya. Shiren benar-benar adalah permainan abadi saya.

Game apa yang tidak akan pernah kamu hapus?

Saya sudah menyebut Shiren si Pengembara, jadi jangan mengulangi. Saya rasa yang saya punya seperti karya seni di dinding adalah Riven.

Meskipun remake penuh terbaru sangat hati-hati, bagi saya tidak ada yang bisa mengalahkan versi aslinya. Karya seni yang luar biasa. Suasana dan kekayaan visual, desain suara. Dengan ukuran 640x480, rasanya benar-benar seperti dunia nyata yang kita intip lewat layar komputer, tekstur dan pencahayaannya tidak terasa seperti CGI, sulit melihat jahitan atau tepi poligonalnya seperti di game modern yang paling mahal.

Saya selalu menginstal game dan siap digunakan. Entah itu hanya agar saya bisa berjalan-jalan di tempat favorit saya atau bagaimana, setiap beberapa tahun, saya mengulang dari awal dan membuat grafik kecil untuk memetakan keindahan alur teka-teki yang terbuka. Salah satu mahakarya sejati dalam dunia game.

Apa itu perangkat lunak non-gaming yang terpasang di PC Anda yang tidak bisa Anda hidup tanpanya?

Penggemar berat Fade In, perangkat lunak penulisan skenario. Salah satu instalasi pertama saya di PC baru. Ini hal yang luar biasa. Ada beberapa program penulisan skenario 'standar industri'—Final Draft dan Movie Magic—tapi saya selalu kesal karena mereka begitu cacat. Mereka mengenakan biaya mahal untuk mereka, fitur mereka ringan dan mudah rusak.

Kemudian hadir Fade In, yang dibuat oleh Kent Tessman, tokoh terkemuka komunitas fiksi interaktif. Lebih licin, lebih cepat, lebih jarang crash; dan memiliki lebih banyak fitur! Jika Anda memikirkan sesuatu yang ingin ditambahkan, hubungi Kent dan dia akan mengerjakannya.

Fitur ini juga cocok dengan beberapa format file yang kami gunakan di Half Mermaid untuk memasukkan skrip ke dalam mesin game kami lalu kembali lagi. Kami bekerja bolak-balik antara spreadsheet monolitik kami dan Fade In dan semuanya mengalir dengan mudah, membantu kami menulis tanpa terlalu terjebak pada hal-hal teknis. Ini juga salah satu perangkat lunak kuno yang bisa dibeli sekali dan digunakan selamanya! Tidak ada langganan bulanan di sini.

Seberapa rapi layar desktop Anda?

Kekacauan total. Beberapa waktu lalu saya terbiasa menyimpan semuanya ke desktop saya—semua dokumen, tangkapan layar, dan lain-lain. Karena itu saya jarang melihat desktop, saya selalu membukanya dengan beberapa jendela yang masih terbuka. Tapi sesekali saya terkejut dengan tidak sengaja menekan tombol 'tampilkan desktop' dan melihat tumpukan ikon yang mirip animasi kemenangan di Solitaire klasik bertemu dengan 'adegan shunting' di film Society.