id Software developer mengatakan PHK massal seperti yang dilakukan Microsoft melemahkan industri game, karena para pengembang 'tidak punya insentif untuk peduli lagi'

Pada akhir bulan lalu, programmer utama layanan id Software, Chris Hayes, memberikan penilaian tegas terhadap manajemen Xbox dalam wawancara dengan saluran YouTube Auf ein Bier, mengatakan bahwa PHK massal berulang dari Microsoft membuktikan bahwa para pemimpinnya "pada dasarnya tidak memahami seni."

Di bagian lain wawancara itu, Hayes memperluas cakupan kritiknya melampaui kerusakan langsung yang ditimbulkan oleh putaran pemotongan Xbox terbaru. Melihat industri secara lebih luas, Hayes, yang masih menjadi karyawan Microsoft, mengatakan PHK massal dan pemotongan biaya yang sempit menghasilkan game yang lebih buruk, karena mereka menolak kesempatan dan motivasi bagi pengembang game untuk meningkatkan keterampilan mereka.

Sementara perusahaan besar seperti Microsoft mungkin membanggakan "IP dan studio hebat" yang mereka miliki, Hayes mengatakan mereka tampaknya tidak mampu memahami bahwa hal itu secara rutin merusak kemampuan mereka sendiri untuk menghasilkan sesuatu yang bernilai dengan merek dan pengembang tersebut.

"Pengalaman kami bersama, kerja sama, dan pengalaman masa lalu kami yang membuat studio ini bagus. Ya, kamu bisa saja membuang setengah [pengembangmu] dan menambah lagi nanti jika kamu butuh lebih banyak jam untuk mengisi kotak centang yang kamu inginkan," kata Hayes. "Tapi kalau begitu kamu akan berakhir dengan game yang biasa-biasa saja, dan orang-orang tidak akan senang, dan semua orang akan mengetahuinya. Dan itulah pemikiran jangka panjang yang tampaknya tidak ada."

Menurut Hayes, penerbit dan perusahaan terbesar di industri game telah kehilangan pemahaman mereka tentang "realitas sebenarnya tentang apa yang membuat sebuah game bagus": Kualitas, katanya, berasal dari cara para pengembang studio belajar bekerja sama—dan, seperti yang sering terjadi dalam karya kreatif, dari kemampuan belajar dari kegagalan.

"Kegagalan juga penting. Sejak awal ketika id dibeli oleh ZeniMax dan ZeniMax dibeli oleh Microsoft, salah satu keunggulan besar adalah kegagalan bisa terjadi dan itu tidak berarti akhir bisnis," kata Hayes. "Dalam payung yang lebih besar, Anda bisa lebih berisiko."

Asumsinya adalah, karena Xbox terdiri dari begitu banyak studio, studio-studio tersebut terlindungi dari beberapa dampak ketika risiko kreatif individu tidak membuahkan hasil, asalkan para pengembang masih menemukan lebih banyak daripada yang gagal.

Sebaliknya, Microsoft—dan industri secara luas—telah kehilangan toleransi terhadap apa pun yang dianggap sebagai kesalahan, dan game sebagai media justru menderita karenanya.

"Jika Anda membuat kesalahan, itu adalah kesalahan terakhir yang Anda buat sebagai tim. Tim itu sudah selesai. Jadi tidak ada yang berkembang, tidak ada yang belajar, dan akibatnya, individu tidak lagi punya insentif untuk peduli," kata Hayes.

Seperti yang kita lihat dengan Tango Gameworks, peluncuran sukses seperti Hi-Fi Rush tidak akan menyelamatkan studio dari pertumpahan darah ketika perusahaan seperti Microsoft memegang pisau. Saat para pengembang semakin berasumsi—dengan banyak bukti—bahwa mereka akan dipotong segera setelah game mereka diluncurkan, Hayes mengatakan mereka yang tidak meninggalkan industri mulai menyadari bahwa usaha yang mereka keluarkan untuk pekerjaan mereka akan terbuang sia-sia atau tidak diberi hadiah.

"Jika mereka tetap tinggal, mereka merasa tidak perlu peduli dengan masa depan game yang mereka jalani. Saat saya mulai, cukup umum bagi semua orang untuk benar-benar terlibat dalam game yang sedang mereka kerjakan," kata Hayes. "Seiring perusahaan bergerak ke arah ini, hal itu semakin jarang terjadi."

Seiring investasi itu terdesak keluar dari industri, ia mengatakan kerusakan semakin sulit diabaikan. (Itu adalah kesimpulan yang belakangan ini banyak dari kita capai .)

"Banyak gamer, meskipun mereka tidak menyadarinya, mereka bisa merasakan bahwa itu tidak benar. Ada sesuatu yang salah. Industri ini tidak sehat," kata Hayes. "Ada banyak hal—makroekonomi, persaingan untuk perhatian—banyak perjuangan nyata yang harus diatasi. Tapi pada intinya, kami tidak memiliki orang-orang yang memimpin yang melihat jangka panjang untuk membuat keputusan agar industri tetap sehat."