Iron Nest adalah game 'Battleship' terbaik yang pernah saya mainkan dalam beberapa tahun—dan bahkan tidak ada perahu

Siapa sangka yang saya butuhkan untuk tertarik pada matematika hanyalah memimpin baterai artileri seberat lima ribu ton? Andai saja guru sekolah menengahku tahu. Ternyata jam tekanan ujian yang terus berjalan jauh lebih tidak memotivasi dibandingkan ledakan peluru artileri yang semakin dekat, saat penembak musuh mengincar posisi Anda, mencoba meledakkan meriam raksasa Anda sampai habis-habisan sebelum Anda meledakkan mereka.

Tapi Iron Nest adalah ujian ketahanan mental yang serupa. Kamu bergegas dan sibuk di sekitar pos senjata satu orangmu, menghitung derajat dan jarak, berdoa agar peluru berikutnya tidak melayang melewati target, membuatmu menggaruk kepala memikirkan perhitungan penting mana yang kamu salahkan. Ini adalah tantangan yang adiktif, diperkuat oleh berbagai gadget dan perangkat yang sangat mudah disentuh.

Memang, ini semacam simulator artileri, tapi lebih seperti salah satu versi Battleship terbaik yang pernah kamu mainkan. Ini tentang memanfaatkan apa yang Anda ketahui dan pelajari dari setiap tembakan, untuk melacak posisi musuh dan menghancurkannya, seringkali sebelum mereka menghancurkan Anda. Dan sulit untuk melebih-lebihkan betapa memuaskannya ketika Anda mengenai peluru tepat sasaran, terutama ketika itu adalah hasil dari 10 menit bermain-main dengan mesin dan tabel peta.

Jadi siapa yang kamu tembak? Iron Nest berlatar di versi sejarah alternatif Spanyol tahun 1920-an di mana Kerajaan Castille entah bagaimana mendapatkan senjata artileri raksasa yang meratakan kota, dan menggunakannya untuk mempertahankan kekuasaan mereka. Itulah tugas Anda: tembak apa yang mereka katakan, atau tidak. Sebagai satu-satunya penghuni Iron Nest—kecuali satu kucing yang diduga sangat tuli—tugas Anda adalah mengoperasikan baterai sendiri.

Anda harus membaca teleprinter dan mencatat informasi penting di clipboard Anda. Gunakan tabel peta beserta deretan spidol, pensil warna, dan alat ukur yang rumit untuk menentukan posisi musuh. Anda memasukkan jarak ke mesin untuk menghitung elevasi laras—yang menghasilkan tiket solusi tembak yang lucu—dan menggerakkan senjata pada sumbu ke arah yang benar. Dan ketika semuanya sudah siap, Anda menyalakan saklar seolah-olah mengaktifkan nuklir, dan menarik gagang untuk menembak.

Iron Nest sangat berat, dalam mengutak-atik mesin dan gadget yang bisa disentuh, tapi juga dalam langkah demi langkah metodis yang terjadi sebelum setiap tembakan. Meski awalnya mengalami kurva pembelajaran, tak lama kemudian persiapan sebelum tembakan menjadi semacam ritual, sebuah proses yang Anda asah melalui pengulangan dan penguasaannya. Rasanya anehnya menenangkan untuk sebuah game tentang menghancurkan musuh dengan amunisi peledak.

Dan seiring kamu menguasainya, Iron Nest semakin terbuka. Anda membuka stasiun permintaan yang memungkinkan Anda dengan memuaskan mencap kartu untuk membeli pesawat pengintai dan berbagai jenis peluru, tapi ini menambah elemen tantangan baru saat Anda mencoba menghabiskan seminimal mungkin, mengandalkan kecerdasan untuk menjembatani kesenjangan tersebut.

Kamu membuka barrel kedua, memungkinkan kamu mengenai dua target secara berurutan. Artinya, jika Anda bisa mengatur perhitungan dan penyesuaian yang harus dilakukan di antara setiap tembakan tanpa otak Anda meleleh. Dan berkat tujuan yang dihasilkan secara prosedural, dengan posisi musuh yang berubah bahkan saat Anda mengulang misi, plus medali untuk performa, Iron Nest memiliki banyak kemampuan untuk dimainkan ulang.

Satu-satunya hal yang kurang dari Iron Nest adalah co-op. Akan sangat menyenangkan berlari-lari dengan senjata bersama teman, tapi game ini sudah menjadi pencapaian yang luar biasa mengingat dibuat oleh satu orang. Ini juga akan menjadi kandidat yang bagus untuk mode head-to-head ala Battleship , di mana dua Iron Nest mencoba melakukan triangulasi dan menghancurkan satu sama lain, tapi mode multiplayer tercantum di roadmap Iron Nest, jadi mungkin kita bisa menantikannya.

Meskipun saya masih sangat bersemangat untuk PVKK: Planetenverteidigungskanonenkommandant (*terengah-engah*) tahun depan yang memperlihatkan Anda mengendalikan meriam pertahanan orbital, Iron Nest adalah game artileri terbaik yang pernah saya coba. Taman bermain alat dan mesin taktil membuatnya menarik bagi penggemar simulasi dari berbagai jenis, sementara formula persiapan senjata yang cerdas namun adiktif terasa hampir tak berujung dan bisa diulang, saat Anda berusaha meraih rasa penguasaan yang sulit dicapai namun memuaskan.