Mari berhenti mengatakan "metroidvania"

Metroid asli dan Castlevania sama-sama berusia 40 tahun musim gugur ini. Sebagai dua seri yang paling bertanggung jawab menciptakan "metroidvania," kami memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat secara menyeluruh tentang genre populer tersebut. Ini adalah Pekan Metroidvania.

Ketika kita membicarakan sesuatu, kita harus membicarakannya dengan cara yang bisa dipahami orang. Anda harus benar-benar tenggelam dalam hal-hal "gamer" untuk tahu apa arti "Metroidvania". Anda harus familiar bukan hanya dengan satu tapi dua seri game yang sudah berusia puluhan tahun, dan tidak hanya mengenal nama-nama mereka atau secara umum sadar akan keberadaannya, tetapi juga paham bagaimana mereka dirancang dan bagaimana sebenarnya dimainkan.

Dan jika Anda sangat paham Metroid dan Castlevania, Anda tahu bahwa keduanya sebenarnya tidak menciptakan jenis game aksi seperti ini. Dan Anda tahu bahwa game Castlevania, yang pertama tidak memiliki ciri khas yang mendefinisikan genre yang membawa namanya, bahkan tidak mempopulerkannya seperti Metroid. (Ya, Vampire Killer dan Simon's Quest sama-sama memiliki elemen Metroid, tapi yang pertama tidak cukup terbuka dan yang kedua terlalu terbuka serta membingungkan; baru pada Castlevania: Symphony of the Night, lebih dari satu dekade kemudian, Castlevania benar-benar ikut bergabung dengan 'Troid.)

Jadi entah Anda tidak tahu apa arti "Metroidvania", atau Anda tahu bahwa itu bahkan bukan istilah yang akurat, dan dalam kedua kasus, solusinya sederhana: Berhenti menggunakannya.

Saya tidak punya banyak aturan tegas selama 15 tahun mengedit bagian game di situs hiburan tingkat kedua yang dulunya majalah musik tingkat ketiga, tapi dari puluhan penulis yang menulis untuk saya tahu satu aturan besar: Kami berusaha sekuat tenaga untuk tidak menggunakan kata "metroidvania." Itu tidak pernah benar-benar larangan mutlak, dan saya yakin jika Anda mencari URL apa pun yang sedang digunakan artikel-artikel itu, Anda akan menemukan banyak tulisan yang saya edit yang menyertakan itu. Tapi saya jelas tidak menyarankan penggunaannya, karena jargon yang sulit dipahami seperti ini menjamin kritik game tidak akan pernah dibaca oleh siapa pun kecuali para "gamer" hardcore. Dan meskipun memang ada tempat untuk penulisan game yang ditujukan secara eksklusif untuk para ahli yang bersemangat dan sangat terlibat dalam dunia itu, ulasan game yang biasanya ditujukan kepada konsumen bukanlah itu.

Game sebagai medium memiliki masalah yang lebih luas terkait tag genre, yang tidak terlalu umum di disiplin lain. Sulit untuk menjelaskan estetika dan elemen interaktif sebuah game dengan singkat dan singkat. Bahkan contoh sub-optimal lainnya jauh lebih baik daripada "metroidvania." Jika Anda baru dalam game dan mendengar kata "platformer," Anda mungkin tidak tahu mengapa platform-platform ini ada dan bagaimana menggunakannya, tapi Anda bisa cukup yakin bahwa ada beberapa platform dalam game itu. "Shooter" dan berbagai cabangnya sedikit lebih jelas, meskipun Anda perlu menambahkan bahasa ekstra untuk memberi gambaran bagaimana Anda akan menembak. (Anda masih belum tahu apa yang Anda tembak atau apa yang Anda tembak, atau mengapa, tapi ya, itulah tujuan bermain game ini.) "Horor" mungkin paling koheren bagi non-"gamer," tapi begitu luas sehingga tidak memberi gambaran bagaimana Anda akan mengalami atau berinteraksi dengan horor itu. Tidak ada jawaban yang baik di sini, tapi ada beberapa yang sangat buruk, dan "metroidvania" ada di puncak daftar itu.

Beberapa mencoba membenarkan paruh kedua dari gabungan itu dengan mengatakan bahwa "metroidvania" sejati mencakup statistik bergaya RPG, dengan poin pengalaman dan peningkatan level sebagai dasar perkembangan karakter, seperti yang ditemukan dalam Symphony of the Night tahun 1997. Itu bisa menjadi perbedaan yang sedikit berguna jika istilah itu digunakan secara eksklusif dalam konteks tersebut. Padahal tidak. Istilah ini digunakan secara sembarangan untuk setiap game di mana Anda harus mundur untuk mengunjungi area yang sebelumnya tidak dapat diakses, dan di mana karakter Anda secara bertahap menemukan atau membuka kemampuan serta power-up baru.

Dan meskipun Metroid Prime orang pertama sudah hampir berusia 25 tahun saat ini, "metroidvania" masih langsung menghadirkan gambaran platformer dua dimensi. Genre yang memiliki sebagian nama tetap sangat terkait dengan side-scrolling datar yang ditemukan di Metroid dan Super Metroid.

Meskipun Castlevania asli disusun persis seperti Metroid, satu fakta sederhana tetap ada: Jika Anda menulis untuk publik, Anda harus ingin publik memahami Anda. "Metroidvania" adalah hambatan untuk pemahaman itu—dan juga tidak terlalu akurat dengan sejarah game-game ini.

Mari kita sebut mereka dengan nama lain. Dan tidak, aku tidak punya saran.