Pengembang Metro 2039 mengatakan perang yang sedang berlangsung di Ukraina telah mengubah cara mereka menulis moralitas: 'Sifat franchise ini sendiri semakin dekat dengan kenyataan'

Seri Metro berakar pada pasca-apokaliptik yang penuh luka perang, sehingga ia bergulat dengan banyak tema: Biaya perang nuklir yang tak terlukiskan, abu-abu yang suram dan rumit di hati umat manusia, serta biaya nyawa manusia di dunia yang tidak lagi dibangun untuk mendukungnya.

Yang, bagi para pengembang yang mendirikan studio di Ukraina dan mengalami tekanan serupa dengan rekan-rekan mereka di GSC, kini menjadi prospek yang sangat nyata. Studio ini bahkan secara tragis kehilangan salah satu animatornya, Andrii 'Nizrok' Korzinkin, yang bertempur dan meninggal dalam invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Berbicara kepada Dom Peppiatt dari Eurogamer dalam sebuah wawancara mengenai game terbaru studio Metro 2039, produser eksekutif Jon Bloch mengatakan kepada situs tersebut: "Game-game sebelumnya adalah tentang mencegah perang; tema dan moral serta semua yang mendukung gagasan ini yang berpusat pada 'bagaimana kita sebagai manusia menghentikan siklus yang terus kita alami'.

"Dan ketika Rusia memulai invasi besar-besaran ke Ukraina, itu membawa perang ke depan pintu kami. Sekarang, tim kami telah hidup dalam keadaan perang selama empat setengah tahun terakhir. Dan itu mengubah segalanya. Secara signifikan."

Hal ini muncul bagi 4A Games sebagai perubahan besar dalam cara mereka memandang moralitas. Yaitu, gagasan bahwa dunia pasca-apokaliptik harus menghadapi nuansa abu-abu—gagasan 'setiap orang adalah pahlawan dalam cerita mereka sendiri' yang berasal dari dunia imajinasi di mana sumber daya langka dan semua orang kelaparan.

Namun menghadapi kejahatan dunia nyata, hal itu berubah: "dalam situasi seperti ini, saat cerita mengeksplorasi apa yang dilakukan rezim otoriter, apa yang terjadi ketika mereka mengambil alih, dan apa yang terjadi saat mereka tumbuh dan mengambil lebih banyak kekuasaan... tidak ada yang baik dari itu. Hanya ada kejahatan yang terlibat dalam hal itu.

"Jadi moralitas abu-abu masa lalu perlu lebih didefinisikan sekarang. Harus lebih spesifik dan jelas. Jadi pendekatan kita perlu berubah dan, oleh karena itu, ceritanya harus berubah ... Sekarang perang sudah tiba, kita perlu membicarakan konsekuensinya. Kita tidak membangun ini berdasarkan peristiwa nyata di dunia nyata, tapi Metro selalu bersifat politik dan terus demikian dalam pelajaran dan moral yang coba diajarkan oleh permainan ini."

Co-creative director Pawel Ulmer setuju, mengatakan kepada situs itu: "kami punya kesempatan untuk menunjukkan kepada orang-orang apa yang sebenarnya bisa terjadi jika dunia berhenti bekerja mencegah perang. Dan ironisnya, kami sedang membuat [sebuah game] di dunia yang sudah mati! Tapi dunia kami - dunia nyata - masih punya kesempatan."

"Metro selalu tentang kultus perang, propaganda, kematian orang, dan harga ambisi orang lain. Metro tidak menjadi politis; selalu begitu. Tapi yang menjadi tidak nyaman adalah sifat waralaba itu sendiri terlalu dekat dengan kenyataan."

Mungkin mudah untuk mengabaikan peran yang harus dimainkan oleh seni apa pun—bukan hanya video game—dalam situasi eksistensial yang mengerikan dan blak-blakan yang dialami zaman modern. Namun mengingat Rusia sendiri mencoba memicu boikot terhadap Stalker 2, sebuah game yang tetap menjadi sangat populer hingga menekan internet Ukraina selama berjam-jam, jelas bahwa studio-studio ini yang terus menginvestasikan pengalaman mereka dalam seni sangatlah penting.