Satu minggu setelah mandiri dalam pertumpahan darah Xbox, pengembang South of Midnight Compulsion Games sedang mencari pekerjaan

Hanya seminggu setelah pengembang South of Midnight Compulsion Games kembali merdeka di tengah putaran terbaru PHK besar-besaran di Xbox, studio sedang mencari pekerjaan. Dalam sebuah pesan yang diposting di LinkedIn, Compulsion mengatakan "memperluas peluang untuk berkolaborasi dengan studio di seluruh industri game dan hiburan."

"Kami mengundang mitra untuk memanfaatkan bakat dan kreativitas tim pemenang penghargaan di belakang South of Midnight, sebuah game yang dihormati dengan BAFTA Award, Peabody Award, tujuh Canadian Game Awards, dan diakui dalam beberapa daftar 'Best Games of 2025'," tulis Compulsion.

"Dengan pengalaman mendalam dalam menciptakan IP asli yang terkenal, kami menghadirkan kesenian, keahlian teknis, dan pendekatan kolaboratif kami untuk setiap proyek. Kami sangat senang dapat mendukung pengembangan pengalaman tak terlupakan yang melibatkan dan menghibur pemain di seluruh dunia."

Ini adalah pesan yang mengecewakan. South of Midnight memang memenangkan semua penghargaan itu dan banyak lagi—satu kemenangan profil tinggi yang tidak disebutkan adalah mahkota Games for Impact di Game Awards 2025—dan kami juga sangat menyukainya: Itu memperoleh 83% dalam ulasan kami, dan pengulas Andrea Shearon melanjutkan untuk memainkannya dua kali setelah fakta, memilihnya sebagai Personal Pick Game of the Year untuk tahun 2025.

Namun, itu bukan penjual besar, dan semua pujian kritis itu tidak cukup untuk mengamankan masa depan Compulsion sebagai studio milik Xbox, apalagi memastikannya rilis lanjutan. Microsoft, yang mengakuisisi Compulsion pada tahun 2018, mendapatkan beberapa pujian karena membiarkannya menjadi independen daripada hanya menutupnya, tetapi kekhawatiran saya pada saat itu tampaknya diperkuat oleh posting ini. Memotong Compulsion sebagai studio "independen", terutama di lingkungan yang kekurangan oksigen industri game telah melakukan kesalahan, mungkin hanya menunda tirai jatuh yang tak terelakkan—dan, orang mungkin berpendapat, memberi Xbox cara untuk menghindari kesalahan jika itu terjadi.

Compulsion diluncurkan sebagai studio pendukung— situs webnya mengatakan dimulai pada tahun 2009 "sebagai kantor rumah yang menyediakan layanan ke studio game lain," termasuk THQ dan Atari—jadi ini bukan wilayah yang sepenuhnya asing. Tetapi lingkungan saat itu sangat berbeda dari saat ini: PHK besar-besaran dan penutupan studio selama beberapa tahun terakhir telah membuat banyak pengembang tanpa pekerjaan di industri yang semakin terbatas.

Beberapa minggu sebelum pengumuman kemerdekaan, banyak orang di studio mulai aktif mencari pekerjaan baru, dilaporkan dengan restu dari kepemimpinan studio.