The Duskbloods terasa seperti game pesta Nintendo dalam bungkus berdarah

Jika dua tahun lalu Anda memberi tahu saya bahwa Nintendo dan FromSoftware akan bekerja sama dalam eksklusif PvPvE Switch 2 online yang juga semacam penerus spiritual Bloodborne, reaksi pertama saya akan, "namanya Switch 2??" Tapi terlepas dari lelucon, saya akan sulit percaya dengan kolaborasi ini.

FromSoftware adalah salah satu pengembang terpanas di dunia saat ini, tapi gamenya jarang hadir di platform Nintendo. Nintendo menerbitkan game ini di luar Jepang, dan Anda bisa menghitung semua game berperingkat M yang pernah diterbitkan perusahaan ramah keluarga ini dengan dua jari saja. Kedua perusahaan juga memiliki sejarah panjang multipemain online yang cukup canggung, membuat jenis game yang mereka mainkan bersama semakin menonjol. Di atas kertas, ini adalah kemitraan yang aneh, tapi setelah menghabiskan sekitar delapan jam mengikuti tes jaringan The Duskbloods akhir pekan lalu, saya benar-benar mengerti sekarang.

Dalam wawancara IGN dengan Hidetaka Miyazaki dari FromSoftware, ia berbicara tentang bagaimana kesepakatan itu terwujud, menyatakan bahwa Nintendo "sangat antusias dan menerima" ide tersebut sejak awal. Dan sekarang setelah saya memainkannya, sangat mudah untuk melihat mengapa orang-orang di Nintendo menganggap ini cocok untuk Switch, karena begitu Anda menyelami tampilan luarnya yang mengerikan dan tidak ramah yang sangat sesuai dengan gaya rumah FromSoftware, The Duskbloods terasa sangat mirip dengan game Nintendo multiplayer klasik.

Sebelum saya masuk ke tes jaringan, seorang rekan kerja menunjukkan bahwa The Duskbloods pada dasarnya adalah Bloodborne yang dicampur dengan Kirby Air Ride City Trial (atau Super Smash Bros. untuk Smash Run 3DS), dan saya tidak bisa menghilangkan perbandingan itu. Sekelompok pemain masuk ke peta besar dan memiliki waktu terbatas untuk naik level, menemukan kekuatan baru, dan menghadapi event lapangan acak, semua sebagai persiapan untuk babak terakhir di mana satu pemain dinobatkan sebagai pemenang.

Permainan ini dipenuhi dengan powerup gila dan comeback di detik terakhir, dan semuanya berpusat pada keyakinan inti bahwa kamu tidak harus menjadi yang terbaik, atau bahkan menang, untuk tetap bersenang-senang. Filosofi itu telah menjadi bahan bakar game pesta Nintendo terbaik seperti Mario Kart dan Super Smash Bros. selama puluhan tahun, dan The Duskbloods mengambil konsep-konsep itu dan mengemasnya dengan brilian dalam bungkus yang sangat berbeda dan penuh noda darah. Saya hanya meraih kemenangan dalam satu pertandingan sepanjang akhir pekan, tapi setiap kali saya kalah di pertarungan terakhir atau tereliminasi sebelum sampai di sana, saya dengan antusias mengantri untuk mencoba lagi.

Momen favorit saya terjadi karena sebuah item acak yang saya temukan yang benar-benar mengubah keadaan menjadi menguntungkan saya. Saya tidak ingat namanya secara pasti—dan tangkapan layar serta rekaman video dinonaktifkan untuk Network Test jadi saya tidak bisa benar-benar cek—tapi pada dasarnya itu adalah jam saku yang memungkinkan saya menambah 30 detik ke timer hitung mundur fase tersebut. Tidak ada yang tahu saya memiliki kekuatan ini, dan terserah saya untuk memanfaatkan faktor kejutnya sebaik mungkin.

Aku menunggu dengan sabar untuk menyerang, duduk tinggi di atas tiang yang ingin kuklaim sebagai milikku untuk mendapatkan cukup Poin Kebajikan untuk maju ke fase berikutnya. Pemegang saat ini bertahan di perimeter, tetapi sekitar 10 detik tersisa, mereka keluar untuk mengumpulkan beberapa kill di detik terakhir. 10 detik sebenarnya tidak cukup bagi seseorang untuk datang dan mencuri poin berharga itu, kan? Tapi 40 detik itu penting. Aku memutar balik waktu, melompat turun, dan mencuri kebajikan itu untuk diriku sendiri, nyaris mendapat cukup uang untuk melanjutkan ke finale pertamaku. Saya langsung hancur, tapi saya tidak peduli. Momen kemenangan singkat itu adalah yang akan saya bawa bersama saya.

Meskipun menyukai Elden Ring dan Nightreign, FromSoftware PvP tidak pernah menjadi keahlian saya. Saya memainkan berbagai game multipemain kompetitif lainnya, tapi ada sesuatu tentang pertarungan metodis FromSoftware yang tidak pernah benar-benar cocok dengan saya. Jadi, saya tidak benar-benar mengira akan terlalu menyukai The Duskbloods. Namun tampaknya, Miyazaki merancang The Duskbloods dengan perspektif serupa: "Secara pribadi, saya tidak terlalu mahir dalam game aksi intensitas tinggi dan hal-hal seperti PvP," kata Miyazaki. Jadi, di awal, penonton benar-benar hanya saya sendiri sambil memikirkan bagaimana saya akan melakukannya. Apakah ada sistem yang saya nikmati, yang sesuai untuk saya sebagai pemain, bukan orang yang terlalu suka PvP yang intens seperti itu? Itulah banyak bagian dari awalnya."

Mati bukanlah kemunduran besar. Sebaliknya, ini mewakili biaya peluang, membakar detik-detik berharga yang bisa Anda gunakan untuk menjadi lebih baik, sehingga Anda tetap termotivasi untuk bertahan hidup sebanyak mungkin. Tapi saya merasa kurang ragu untuk menantang bos yang mungkin saya kurang level, dan seluruh peta mulai terasa seperti taman bermain gotik saya.

Aturan uniknya juga mengurangi penekanan pada PvP di luar skenario dan zona tertentu. Saya khawatir saya akan langsung terbunuh setiap kali bertemu pemain lain, tapi terlibat dalam pertempuran kecil di luar area waktu terbatas yang secara eksplisit memberi hadiah jika membunuh orang lain jarang menjadi langkah terbaikmu.

Bukan berarti tidak ada kombinasi troll dan pemain yang tidak mengerti tujuan yang bisa membunuh saya tanpa alasan, dan kadang-kadang ada objektif sampingan yang membuat pemain saling berhadapan dalam situasi yang tidak biasa, tapi sebagian besar saya merasa seperti dibiarkan sendiri untuk mempersiapkan pembukaan Situs Ritual. Di bagian-bagian inilah inspirasi board game The Duskbloods paling mudah dibaca. Dalam permainan papan, Anda sering bersaing secara tidak langsung dengan lawan untuk mendapatkan sumber daya dan poin kemenangan, hanya bertentangan secara langsung di momen-momen tertentu, dan The Duskbloods berhasil menghadirkan dinamika itu.

Ketika semua orang berkumpul, itu adalah kekacauan yang luar biasa. Ada nuansa seperti Smash Bros. dalam strategi menunggu untuk menyerang sementara pemain yang lebih kuat bertarung, menyerang di detik terakhir untuk merebut kill. Pemain terbaik tidak selalu menang, dan jika Anda membawa summon, item, dan strategi yang tepat, Anda bisa bertahan. Ada juga mekanik rubber-banding bawaan untuk menjaga ketat: Pemain di bagian bawah tangga Virtue Point mendapatkan peningkatan serangan saat melawan lawan di atas mereka.

Setelah jam mencapai nol di akhir setiap fase, ada beberapa detik di mana semua peserta saya yang tersisa hanya berjalan dan saling memandang sebelum layar memudar menjadi hitam. Rasanya seperti peluit baru saja dibunyikan di babak pertama, dan kami meluangkan waktu untuk memberi tumpukan kepada lawan sebelum pertumpahan darah berikutnya dimulai. Ini hanya pengingat lain bahwa The Duskbloods adalah kompetisi yang menyenangkan dan bersahabat terlebih dahulu, meskipun lingkungan kita suram dan suram.

Untuk informasi lebih lanjut tentang The Duskbloods, lihat pratinjau langsung kami dari perjalanan ke kantor pusat FromSoftware, dan wawancara lengkap Michael Higham dengan Hidetaka Miyazaki.

Logan Plant adalah pembawa acara Nintendo Voice Chat dan Senior Editor, Playlist, serta Database IGN. The Legend of Zelda adalah waralaba video game favoritnya sepanjang masa, dan dia dengan sabar menunggu hari Nintendo mengumumkan F-Zero baru. Anda dapat menemukan episode baru NVC setiap hari Jumat di saluran YouTube IGN Games, Apple Podcasts, Spotify, atau aplikasi podcast favorit Anda.