The Hobbit Menandai Keajaiban: Kembalinya Pertama Pertemuan ke Alam Semesta yang Dikunjungi Sebelumnya Di Luar
Sementara Panel Pratinjau di MagicCon Amsterdam berfokus pada masa depan Magic: The Gathering dalam dunia cerita, Universes Beyond memang menunjukkan kehadirannya. Panel terpisah, yang hanya berfokus pada The Hobbit, memberikan pemain pandangan tentang kembalinya Magic ke dunia Tolkien sebelum rilis Agustus.
Kami duduk bersama pemeran utama Annie Sardelis, produser eksekutif Zakeel Gordon, dan desainer utama game Gavin Verhey, dalam diskusi satu lawan satu maupun meja bundar, untuk membahas apa yang akan dibawa The Hobbit ke Magic: The Gathering sebagai set sekuel Universes Beyond pertama. Mulai dari desain kartu hingga perlakuan khusus, ada banyak hal yang ditampilkan di The Hobbit yang seharusnya membuat pemain bersemangat untuk pergi ke sana dan kembali, dan tim merasa mereka punya sesuatu yang berharga di tangan mereka.
Kembali ke Tolkien
The Hobbit menandai tonggak penting bagi inisiatif Universes Beyond dalam Magic: The Gathering, karena ini adalah "sekuel" pertama dari produk UB sebelumnya. Gordon menjelaskan bahwa meskipun tim memberikan usaha besar dalam desain set ini, gagasan bahwa ini adalah set sekuel bukanlah motivasi utama.
"Saya rasa banyak tekanan khusus untuk set Universes Beyond datang dari tim-tim yang ditugaskan untuk membuat sesuatu yang seru. Kami ingin mewujudkan momen ini," kata Gordon. "Bagi banyak orang, ini mungkin interaksi pertama mereka dengan Sihir, tapi bagi yang lain, ini adalah sarapan kedua. Sebagai tim desain, kami hanya mencoba mencari cara agar ini semenarik mungkin, dan bagaimana memastikan ini adalah sesuatu yang ingin kami mainkan. Kami sebagian besar bertanggung jawab pada diri sendiri untuk menciptakan pengalaman bermain yang luar biasa."
Salah satu keuntungan utama dari ini sebagai set sekuel pertama adalah bisa menjaga tim yang bekerja di The Lord Of The Rings tetap bersama untuk The Hobbit. "Kami benar-benar bisa menjaga kereta tetap berjalan saat keluar dari The Lord of the Rings; banyak anggota tim yang sama secara internal terus bekerja di set ini, mulai dari direktur seni dan banyak tim narasi kami," kata Gordon. "Sebagian besar siklus pengembangan Universes Beyond sekitar lima tahun, tapi kami berhasil memangkas satu setengah tahun, bisa merilis The Lord of the Rings di pertengahan 2023 dan ini di pertengahan 2026 hanya karena tim sudah familiar dengan kontennya."
Sumber materi yang lebih kecil
Meskipun The Hobbit hanya satu novel, berbeda dengan trilogi The Lord of the Rings, tim menemukan bahwa masih ada cukup materi untuk membangun set mereka. Pendekatannya, karena ukuran bahan sumber yang lebih kecil, adalah mendapatkan butiran sekecil mungkin.
"Setiap kali kami menciptakan sebuah makhluk, kami akan mencari karakteristik tentang makhluk itu yang bisa kami bangkitkan, karena kami bisa menjadi spesifik," kata Sardelis. "Kita tidak perlu secara umum mengatakan 'Ini elf Mirkwood,' kita bisa bilang 'Makhluk ini yang melayani minuman' atau 'Makhluk itu menjaga gerbang sel.' Lebih menantang karena jika kami tidak spesifik, kami mungkin melewatkan detail yang menyenangkan, dan kami punya kemewahan menemukan detail seperti itu karena bukunya sangat singkat." Sebagai contoh seberapa spesifik mereka, Sardelis mengatakan salah satu makhluk dalam set ini didasarkan pada makhluk yang satu-satunya kemunculannya di Hobbit adalah saat Gollum menyebutnya di satu titik cerita.
Meski begitu, The Hobbit masih dipenuhi dengan banyak karakter terkenal, yang biasanya muncul sebagai makhluk legendaris dalam set MTG seperti ini. Dengan Marvel Super Heroes yang menampilkan 128 makhluk legendaris—jumlah terbanyak dalam satu set Magic—beberapa pemain mungkin mengalami kelelahan legendaris. Sardelis mengatakan bahwa, meskipun tidak sebanyak legendaris dalam set ini, karakter bernama tetap akan mendapatkan perlakuan yang layak.
"Dalam arketipe merah/putih, kami memang ingin menghadirkan legenda untuk setiap kurcaci bernama, karena jujur saja jauh lebih menyenangkan menarik kartu dan melihat nama seperti Bifur, Bofur, dan Bombur daripada, misalnya, 'Kurcaci Pemilik Seruling,'" kata Sardelis. "Warnanya agak berlebihan dalam warna merah/putih, tapi empat pasangan warna lainnya jauh lebih jarang dalam hal legenda, dan itulah sifat cakupan produknya."
Mengasah mekanik baru
Mekanik baru yang menonjol yang diperkenalkan dalam The Hobbit adalah Hone, seperti yang terlihat pada Sting, Bilbo's Sword. Hone menambahkan counter ke Equipment, dan semakin banyak counter yang dimiliki Equipment, semakin kuat makhluk yang dilengkapi tersebut. Meskipun gagasan Equipment mendapatkan counter dalam bentuk apa pun mungkin membuat pemain berpengalaman teringat pada Jitte Umezawa, Sardelis mengatakan mekanik ini seharusnya tidak menghasilkan hal seperti itu.
"Ada banyak contoh desain dalam bentuk itu di mana kami merasa hasil ini relatif aman," kata Sardelis. "Kami benar-benar belajar dari contoh-contoh sebelumnya dan merasakan apa yang akan seimbang dan menyenangkan. Hanya memberi kekuatan berbeda dengan memberikan kekuatan dan ketangguhan, karena menyerang itu menyenangkan; Jangan blokir dengan 10/10, langsung masuk!"
Verhey mengungkapkan bahwa mekanik ini berasal dari acara khusus antar kantor. "Kami memiliki apa yang kami sebut 'hackathon' di mana kami mencoba menciptakan ide dan produk baru. Misalnya, Modern Horizons, Commander Legends, dan Jumpstart semuanya berasal dari hackathon internal," kata Verhey. "Baru-baru ini kami mengadakan beberapa hackathon mekanik, kami melakukan eksplorasi tentang warna merah dan apa yang bisa dilakukannya untuk menumpuk seiring waktu, karena merah terkenal buruk dalam menumpuk seiring waktu. Salah satu ide yang kami buat adalah mekanik Hone, karena merah sangat menyukai peralatan, dan Anda bisa mengasah peralatan dan membuatnya lebih baik seiring waktu dengan cara yang sangat merah."
Mekanik baru utama lainnya adalah Storied, yang memberikan efek statis jika pemain memenuhi persyaratan memiliki tiga karya sejarah—artefak, legendaris, dan/atau Saga—dalam permainan. Sardelis membandingkan Storied dengan City's Blessing dari Ixalan yang membutuhkan sepuluh permanen untuk diaktifkan, meskipun dengan Storied, efek yang dihasilkan tidak akan sekuat itu karena persyaratan yang dikurangi.
Sardelis juga mengakui bahwa mekanik ini diseimbangkan agar paling efektif di format Limited, sedangkan di format seperti Commander, pemain dapat mengaksesnya dengan cepat. "Storied sebagian besar dirancang untuk permainan Limited, karena agak menantang memiliki ketiga hal itu secara online di Limited, khususnya di set ini," kata Sardelis. "Pasti ada token Harta Karun, tapi kamu mungkin ingin menggunakan itu untuk ramp, supaya mereka hilang. Kamu mungkin sudah punya Saga keluar, tapi kamu mungkin tidak memainkan kartu lain tepat waktu sebelum itu hilang. Memang seimbang di sekitar Limited, tapi saya bisa lihat di Commander dan format lain di mana kamu memainkan artefak ramp, pada dasarnya itu akan langsung muncul begitu kamu memainkan salah satu kartu."
Perawatan Booster Fun
Karya seni dan perlakuan alternatif di setiap set Magic telah menjadi bagian utama dalam pengumpulan kartu, dan The Hobbit memiliki beberapa bingkai mencolok untuk ditemukan pemain. Tidak semua pemain akan membuka kartu Gleaming Gold Smaug Headliner, misalnya, tapi mereka mungkin akan melihat dia dan naga lain di perbatasan Dragon's Hoard. Gordon menunjuk pada sisik yang hilang pada versi Dragon Hoard dari Smaug sendiri sebagai salah satu dari banyak Easter egg yang bisa ditemukan pemain dalam set tersebut.
Namun, perlakuan utama bagi mereka yang memantau pratinjau kartu adalah Book Cover, yang mengubah beberapa makhluk legendaris yang ditemukan di set menjadi seni sampul novel fantasi klasik. Gordon mengatakan bahwa untuk semua treatment yang diajukan, yang satu ini sangat masuk akal.
"Saat kami menjalani pengembangan, kami memiliki beberapa titik sentuh di mana kami berkomunikasi dengan para desainer dan bertanya 'Kartu apa yang paling kami nantikan? Bagaimana kita benar-benar menonjolkan legenda dalam set ini? Bagaimana kita menyoroti karakter-karakter terkenal?'" kata Gordon. "Sampul bukunya benar-benar menjadi benang merah tematik yang luar biasa yang menurut saya sangat beresonansi dengan IP ini. Ada gambaran serupa sepanjang sejarah Tolkien, dan pendekatan kami benar-benar mencoba menonjolkan kartu-kartu ini dan membuatnya luar biasa."
Pelajaran untuk Alam Semesta Masa Depan
Meskipun telah membuat gebrakan besar dalam game sejak awal, produk Universes Beyond seperti The Hobbit masih sangat baru di dunia Magic: The Gathering. Verhey tahu bahwa tim bisa terus belajar dari setiap peluncuran UB seiring semakin banyak set dirilis, dan The Hobbit tidak berbeda.
"Untuk Universes Beyond, masih dalam tahap awal, kan? Jadi kami baru melakukan ini selama beberapa tahun," kata Verhey. "Hobbit memang sangat cocok untuk Sihir, kan? Itu sangat cocok untuk Magic. Saya rasa tidak semua yang kami lakukan harus seketat itu, tapi itu menyenangkan. Kalian akan terus melihat kami bereksperimen dengan berbagai hal, kami merilis berbagai hal dan belajar dari, dan semua umpan balik yang kami dapatkan akan dimasukkan ke dalam latar Universes Beyond masa depan kami, tapi selalu menyenangkan pulang dengan dunia fantasi tinggi yang nyaman seperti ini."
The Hobbit, seperti yang telah disebutkan sebelumnya, adalah "set sekuel" pertama untuk kolaborasi Universes Beyond. Mendesain set sekuel Universes Beyond pertama itu, bagi Gordon, terasa jauh lebih seperti merancang set sekuel untuk Magic dalam dunia cerita daripada yang mungkin disadari sebagian orang.
"Magic secara umum telah membuat banyak sekuel dan banyak kembali ke set, yang terbaru dengan Secrets of Strixhaven, dan ada berbagai cara yang baik untuk mendekati kembalinya," kata Sardelis. "Kamu bisa melakukan sesuatu yang lebih drastis, seperti Kamigawa Neon Dynasty, atau kamu bisa melakukan sesuatu seperti Secrets of Strixhaven, yang lebih seperti 'kembali' secara mekanis. Mencari tahu gaya kembali ke The Hobbit sebenarnya sangat menarik, karena setiap kembalinya harus menjadi sekuel, kamu harus memberikan sesuatu yang baru kepada orang-orang. Kamu sudah tahu mereka menyukainya, tapi kamu tidak ingin membosankan mereka, dan aku sudah mencoba mempertahankan filosofi yang sama di sini."
The Hobbit akan diluncurkan pada 14 Agustus di toko game lokal dan toko besar. Acara pra-rilis dijadwalkan dimulai satu minggu lebih awal, yaitu pada 7 Agustus.
Sumber: GameSpot